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Focus sur Garouste & Mattia Bonetti

Mouvements Modernes

« Si certaines de leurs créations se situent clairement d’un seul côté du monde, celui de l’opulence, la plupart pourtant illustrent parfaitement l’ambiguïté dans laquelle se nichent leurs charmes.

Rudesse – des plaques de terre cuite brute et de la tôle rouillée ou noircie – et sophistication d’en­semble s’opposent dans ce petit cabinet Collerette.

Ostentation que d’aucuns qualifieraient de tapageuse et rêve de lettré d’une Inde vue par Venise dans ce guéridon lndia de laque crème et de bronze doré. Fort – voire violent – effet décoratif et faiblesse de l’usage de la chaise Barbare peu maniable ou, au contraire, fonctionnalisme contre effet formel, dans le cendrier ou la carafe pour Ricard.

On pourrait multiplier à l’infini ces ambiguïtés, ces indéterminations, ces absences de parti pris dont ils s’amusent. »

Climax credo – Pierre Staudenmeyer sur Garouste & Bonetti
Editions Dis Voir, Paris 1998

Décorateurs et designers français, le duo Elisabeth Garouste (née en 1946) et Mattia Bonetti (né en 1952), produisent une œuvre commune depuis 1980.

Elisabeth Garouste est l’épouse du peintre Gérard Garouste. Elle étudie l’architecture d’intérieur à l’Ecole Camondo à Paris. Avant de s’associer avec Mattia Bonetti elle travaillait essentiellement sur des décors de pièces de théâtre.
Mattia Bonetti est né en Suisse d’un père italien et d’une mère suisse française. Il trouve sa voie dès l’âge de 14 ans lorsqu’il entre à l’Ecole d’art appliqué à l’industrie à Lugano, dirigée par d’anciens élèves du Bauhaus. A 18 ans, sa formation terminée, il s’installe à Rome puis à Paris où il se consacre à la création de motifs textiles et à la photographie.

La collaboration d’Elisabeth Garouste et de Mattia Bonetti débute en 1980, avec la décoration du club Le Privilège installé au sein du Palace, la boîte de nuit la plus courue de Paris. Le peintre Gérard Garouste, qui réalise un ensemble de panneaux décoratifs pour le club, fait appel à son épouse et à Mattia Bonetti pour aménager l’espace et le décorer. A eux trois, ils créent un univers théâtral et magique composé de peintures murales, de masques en plâtre, de colonnes couvertes de drapés en plâtre et de sièges capitonnés dans l’esprit de l’architecte et décorateur Emilio Terry (1890-1969). Le succès rencontré incite les deux décorateurs à s’associer et à poursuivre dans cette voie en complète rupture avec la ligne lisse du design de l’époque. S’ensuit ensuite une longue période de collaborations, à travers des projets monumentaux tels que l’aménagement du château de Boisgeloup de Bernard Picasso et les salons de Haute Couture de Christian Lacroix.

L’expression «Nouveaux barbares» a été associée à leur production pour la galerie Neotu de Pierre Staudenmeyer à Paris. Garouste et Bonetti ont résolument tourné le dos au fonctionnalisme et à la standardisation, au profit du primitivisme et de l’élégance du passé. En 1991, l’association Grand-Hornu Images leur consacre une grande exposition rétrospective intitulée Elizabeth Garouste & Mattia Bonetti/1981-2001, qui établit le bilan de vingt années de collaboration. En 2002, les Bonnie & Clyde du design finissent par se séparer.

Garouste & Bonetti Barbare , 1981 Chaise Fer forgé, peau de poulain Edition Neotu

Garouste & Bonetti Cabinet Collerette , 1986 Fer et terre cuite

Garouste & Bonetti Canapé Maharajah , 1991 Velour, lin et bronze doré Edition Neotu

Garouste & Bonetti Cabinet de Sèvres , 1989 Bois laqué et porcelaine de Sèvres Edition Neotu

Garouste & Bonetti Inde , 1986 Guéridon Bois laqué, bronze doré et verre Edition Neotu